Che aspetto aveva Gesù?

Viso canonico e presunto di Gesù

 

L'immagine canonica di Gesù Cristo, che ora può essere vista su qualsiasi icona, fu definitivamente stabilita solo nel VI secolo. Uno dei modelli esemplari per raffigurare il Figlio di Dio divenne l'icona del Monastero del Sinai: Cristo Pantocratore. Questo è il più antico monumento iconografico conosciuto in cui è conservata l'immagine di Gesù.

Tuttavia, la correttezza della raffigurazione del Salvatore è in dubbio poiché l'icona fu dipinta durante l'era bizantina, quando l'enfasi principale era posta sul simbolismo dell'immagine piuttosto che sull'autenticità. Inoltre, il Concilio ecumenico che decretò la raffigurazione di Cristo in una forma umana "realistica" ebbe luogo solo un secolo dopo. Prima di questo evento, Cristo nell'arte visiva era spesso mostrato in forme allegoriche, come un ragazzo adolescente o come un agnello. Ciò fu influenzato dalla cultura ellenistica, secondo la quale le divinità erano raffigurate come giovani e belle, e l'immagine dell'Agnello esaltava l'innocenza e la mansuetudine di Gesù.

L'immagine di Cristo come un uomo alto con lineamenti delicati, lunghi capelli castano chiaro e barba, vestito con una tunica, iniziò a prendere forma nel IV secolo. Il prototipo era l'immagine antica molto popolare di Zeus seduto su un trono. Gli artisti bizantini, che avevano il compito non solo di trasmettere l'aspetto di un uomo ma anche di mostrare la sua essenza divina, presero la statua dell'Olimpo come prototipo e la rielaborarono un po', rendendolo più giovane e aggiungendo alcuni elementi di abbigliamento.

In generale, le raffigurazioni di Gesù presero molto in prestito dalla cultura ellenistica. Ad esempio, l'alone, senza il quale è difficile immaginare un santo cristiano, era originariamente un attributo del dio greco del sole Apollo. 

Nell'immagine di Cristo, iniziò a essere utilizzato per trasmettere l'origine divina del Salvatore. Anche il volto di Gesù fu eseguito nello stile antico canonico: armonioso, raffinato e bello. È vero che i maestri bizantini cercarono ancora di trasmettere alcune caratteristiche mediorientali nel suo aspetto; tuttavia, non enfatizzarono la sua origine semitica. Cristo doveva essere universale e per tutti.

In realtà, Gesù di Nazareth, figlio del falegname e ebreo etnico, secondo tutti i parametri, avrebbe dovuto avere un aspetto diverso da come è raffigurato nelle icone. Tutto sarebbe stato diverso, dalla sua altezza al suo viso e alla sua acconciatura. 

Gli scienziati moderni hanno provato a ricostruire l'aspetto di Cristo e hanno ottenuto risultati sorprendenti. Le basi principali per la ricostruzione sono state le analisi degli antropologi sui teschi tipici dei contemporanei di Gesù, residenti nella Gerusalemme del I secolo, e la Sindone di Torino, su cui, secondo la leggenda, era impressa l'apparizione postuma del Salvatore.

Nel 2018, gli scienziati hanno creato un'immagine tridimensionale di Cristo utilizzando nuove tecnologie di modellazione basate sull'impronta della Sindone. Secondo il modello risultante, il Figlio di Dio era un uomo molto bello con un aspetto regale e un'espressione facciale maestosa. I ricercatori stimano l'altezza di Gesù a circa 180 cm, un valore molto alto per il I secolo d.C.: l'altezza dei contemporanei di Cristo raramente superava i 155-165 cm.

I dati ottenuti coincidono in gran parte con l'aspetto canonico del Salvatore. Tuttavia, bisogna considerare un fatto: non esiste alcuna prova scientifica che la Sindone fosse effettivamente l'indumento funebre di Cristo. Quindi, l'impronta sul telo appartiene a Gesù e la sua autenticità risiede puramente nella fede. Anche il Vaticano lo conferma, definendo la Sindone un'"icona" e non una sacra reliquia.

Anche la Bibbia si oppone all'immagine canonica ellenistica di Cristo. Secondo la Scrittura, il Figlio di Dio non si distingueva esteriormente dalle altre persone, e il profeta dell'Antico Testamento Isaia dice che era "disprezzato e rigettato dagli uomini". Indirettamente, Giuda Iscariota conferma la mancanza di tratti distintivi o caratteristiche eccezionali del Salvatore. Dopotutto, per tradire Gesù alle guardie, aveva bisogno di indicarlo. È improbabile che i Romani avessero bisogno di un'ulteriore indicazione per un uomo affascinante e affascinante con lineamenti raffinati e capelli biondi, che svettava sulla folla dei discepoli di circa 15-20 centimetri.

Pertanto, una ricostruzione più realistica è quella di Richard Neave, un artista forense dell'Università di Manchester. Alla guida di un team di antropologi, ha analizzato i teschi dei contemporanei di Gesù, li ha confrontati con i ritratti del I secolo e ha prodotto un'immagine collettiva di un uomo ebreo trentenne di quell'epoca. Gli scienziati non affermano di aver ricreato l'aspetto di Cristo; è più un esempio di come avrebbe potuto apparire.

Secondo la teoria di Neave, il Salvatore aveva molto probabilmente i capelli ricci. Secondo la tradizione di quegli anni, portava un taglio di capelli corto e una piccola barba tipica degli ebrei. Cristo non sarebbe stato più alto dei suoi contemporanei, circa 155-160 cm di altezza, e sarebbe stato forte e fisicamente sviluppato, influenzato dalle sue origini, dai suoi viaggi e dalla sua professione di falegname.

L'aspetto modesto di Gesù e l'assenza di capelli decisamente lunghi e di una barba fluente sono confermati da immagini trovate nei templi israeliani e nelle catacombe romane che precedono il Concilio ecumenico, che alla fine stabilì il canone per la raffigurazione del Signore.

C'è una teoria alternativa sull'origine dell'aspetto canonico di Cristo. Secondo questa teoria, papa Alessandro VI distrusse tutte le immagini semitiche del Salvatore, approvandone invece un'immagine modellata sul suo stesso figlio, Cesare Borgia. Tuttavia, questa teoria presenta delle lacune nonostante la somiglianza tra Cesare e l'aspetto canonico di Gesù. 

Il pontefice e la sua prole vissero durante il Rinascimento e potrebbero influenzare l'arte classica rinascimentale. Nondimeno, l'immagine del Salvatore nella pittura di icone ortodossa è diversa dalla raffigurazione di un uomo semitico dai capelli corti e scuri. È dubbio che le opere di Andrei Rublev o di altri famosi pittori di icone russi siano state influenzate dall'arte rinascimentale.