Un pilota senza gambe

 

L'aeronautica militare britannica lanciò una protesi di gamba in territorio occupato dai tedeschi.

Nel 1931, il pilota britannico Douglas Bader si schiantò con il suo aereo mentre tentava un'acrobazia a bassa quota. Sebbene riuscì a sopravvivere, rimase gravemente ferito e gli furono amputate le gambe.

Dopo aver imparato a volare con le protesi di gamba, Bader continuò a combattere nella seconda guerra mondiale, pilotando Hawker Hurricanes e Supermarine Spitfire contro i tedeschi. Il 9 agosto 1941, l'aereo di Bader fu colpito sopra la Francia settentrionale, costringendolo ad abbandonare il suo velivolo e ad aprire il paracadute. Peggio ancora, dovette lasciare la gamba destra, che era rimasta incastrata nella cabina di pilotaggio.

I tedeschi catturarono presto Bader. Ma, pienamente consapevoli della sua reputazione impressionante, lo trattarono con rispetto e permisero agli inglesi di lanciare una protesi sostitutiva della gamba tramite un paracadute.

Una volta completamente ripresosi, Bader tentò più volte di sfuggire ai suoi rapitori tedeschi, che alla fine decisero di imprigionarlo nel castello di Colditz, dove rimase fino a quando le forze americane liberarono il castello il 15 aprile 1945.