Incredibili tradizioni antiche

La storia racconta di molti atti rituali di culture antiche che lasciano increduli le menti moderne. Un essere umano veniva sacrificato per gli dei; e molte altre di queste raccapriccianti cerimonie, tutte per placare tali Dei in modo che potessero concedere loro favore o raccolti prosperi nella loro terra.

Per esempio, per gli Aztechi, il sacrificio umano non era solo un rituale, era sopravvivenza. Loro credevano che la loro stessa esistenza dipendesse dal nutrire gli dei con sangue e cuori umani. In particolare il dio del sole, Huitzilopochtli. Credevano che se non avessero fatto queste offerte, l'oscurità avrebbe consumato il mondo. Entrati a Tenochtitlan nel 1521, gli esploratori assistettero a una cerimonia raccapricciante. I sacerdoti, brandendo lame di ossidiana, tagliavano il petto delle vittime e ne estraevano i cuori ancora pulsanti come offerte agli dei.  I corpi venivano gettati giù dagli imponenti gradini del Templo Mayor, dove migliaia di teschi erano allineati su rastrelliere come macabri ricordi dei sacrifici passati. Per gli aztechi, l'atto non era semplicemente brutale, era sacro. I soldati prigionieri, gli schiavi e perfino alcuni cittadini credevano che fosse un onore dare la propria vita, per garantire la continuazione del mondo e guadagnarsi un posto nell'aldilà, combattendo per sempre al fianco del dio del sole.

Meno crudeli, ma abbastanza strani, furono gli antichi egiziani. Le tombe dell'antico Egitto erano progettate in modo intricato per fungere da portali per l'aldilà, riflettendo le profonde credenze della cultura sulla morte e la resurrezione. Queste tombe erano divise in due sezioni: la sezione inferiore ospitava il corpo, mentre la sezione superiore, di culto, conteneva le offerte funerarie e fungeva da sito per i rituali per garantire il viaggio del defunto verso l'aldilà. Tali reliquie includevano oggetti di uso quotidiano come cibo e bevande, vestiti e persino piccole statuette chiamate Ushabti che rappresentavano i servi per i quali i defunti avrebbero svolto compiti specifici nell'aldilà. Realizzati in pietra resistente, gli oggetti erano concepiti per durare nell'eternità e per fornire una capacità duratura di sostenere i defunti. Ampiamente raccolti nel XIX secolo, molti di questi manufatti tombali rivelano non solo le credenze spirituali degli egiziani, ma anche il loro impegno nel preservare la vita dopo la morte attraverso una preparazione meticolosa e pratiche di sepoltura elaborate.

Nell’epoca dell’emancipazione femminile, la tradizione di un antico popolo indiano, sarebbe una forma di pazzia collettiva. La pratica del sati, o rogo della vedova, era una usanza indù in cui una vedova si immolava sulla pira funebre del marito, spesso considerata la massima espressione di devozione. Sebbene sia stata messa al bando in India dal 1827, casi di sati si verificano ancora, soprattutto nelle aree rurali. Il termine "sati" deriva dalla dea Sati, che si immolava in risposta all'umiliazione del marito Shiva da parte del padre.

Storicamente, il sati era più diffuso tra le caste più elevate ed era spesso legato allo status sociale di una vedova. Molte donne credevano che il loro sacrificio purificasse i peccati e assicurasse la salvezza al marito.

Nonostante fosse condannato da vari movimenti religiosi e sociali, tra cui gli insegnamenti sikh e islamici, alcune donne, pressate dalla famiglia e dalla società, lo vedevano come la loro unica opzione per evitare l'ostracismo.