Una delle parti più sconcertanti dell'eredità di Gesù Cristo è il fatto che non abbia mai scritto nulla. Tutto ciò che Gesù ha insegnato è stato fatto verbalmente e solo in seguito i suoi insegnamenti sono stati messi per iscritto. Ciò non è insolito per quel periodo. Molte persone erano analfabete e l'oratoria era un'arte molto più rispettata della scrittura. Tuttavia, la mancanza di contenuti scritti da parte di Gesù stesso è stata fonte di frustrazione, confusione e sconcerto nel corso dei secoli.
All'insaputa della maggior parte delle persone, c'è una reliquia che afferma di essere l'unico pezzo di scrittura sopravvissuto presumibilmente fatto di mano di Gesù. (Sebbene sia possibile che siano esistiti altri scritti del genere. Se esistessero, sono andati perduti nel tempo.) Se fosse autentico, questo rappresenterebbe l'unica cosa che abbiamo presumibilmente scritto da Gesù stesso.
Lo scritto si trova sotto forma di una lettera inviata a un uomo di nome Re Abgar V. Re Abgar fu descritto da Tacito come un Re degli Arabi e visse al tempo di Gesù. Abgar morì nel 50 d.C., il che significa che sarebbe stato nel fiore degli anni nello stesso periodo in cui Gesù stava svolgendo il suo ministero in Giudea.
Sorprendentemente, entrambe le lettere sono sopravvissute nella loro interezza. Abbiamo la lettera inviata dal re Abgar a Gesù e la risposta di Gesù stesso.
La lettera di Abgar a Gesù recita come segue:"Abgar, governatore di Edessa, a Gesù, il buon medico che è apparso nel paese di Gerusalemme, salute. Ho sentito i resoconti di te e delle tue guarigioni come eseguite da te senza medicine o erbe. Perché si dice che fai vedere i ciechi e camminare gli zoppi, che purifichi i lebbrosi e scacci spiriti impuri e demoni, e che guarisci coloro che sono afflitti da malattie persistenti, e risusciti i morti. E avendo sentito tutte queste cose su di te, ho concluso che una delle due cose deve essere vera: o tu sei Dio, e, essendo disceso dal cielo, fai queste cose, o altrimenti tu, che fai queste cose, sei il figlio di Dio. Ho quindi scritto a te per chiederti se ti prenderesti la briga di venire da me e guarire tutto il male che soffro. Perché ho sentito che gli ebrei mormorano contro di te e stanno tramando per farti del male. Ma ho una città molto piccola ma nobile che è abbastanza grande per entrambi."
Nella lettera, Abgar riconosce di aver sentito dire che Gesù è un medico con il potere di guarire le persone. Questa lettera mostra che le persone sentivano voci sui miracoli di Gesù mentre accadevano o subito dopo il fatto.
Abgar è malato e vuole che Gesù venga a guarirlo. Sembra una richiesta ragionevole. Suggerisce persino che Gesù possa fuggire dalla Giudea e andare a vivere con lui nella sua città, che è "abbastanza grande per entrambi".
Come sappiamo, Gesù non è fuggito dalla Giudea. I suoi seguaci avevano a lungo suggerito a Gesù di evitare Gerusalemme e lasciare la regione quando divenne chiaro che stavano complottando per ucciderlo. Ma Gesù rimase sempre fermo sul fatto che il suo destino era di andare a Gerusalemme e affrontare un processo e un'incriminazione per mano dei Romani e degli Ebrei.
Come re, Abgar avrebbe potuto facilmente inviare un servo o un gruppo di messaggeri per andare in Giudea e trovare Gesù. Gesù non era un uomo difficile da trovare e spesso era seguito da grandi folle di persone che cercavano la sua saggezza, i suoi insegnamenti e i suoi poteri di guarigione.
Quindi, Gesù dà una risposta. La storia racconta che Gesù dettò un messaggio che fu scritto e poi dato al servo di Abgar perché lo riportasse al re.
La risposta di Gesù recita:
"Beati voi che avete creduto in me senza avermi visto. Perché è scritto riguardo a me, che coloro che mi hanno visto non crederanno in me, e coloro che non mi hanno visto crederanno e saranno salvati. Ma riguardo a ciò che mi hai scritto, che io debba venire da te, è necessario che io compia tutte le cose qui per cui sono stato mandato, e dopo averle compiute, essere di nuovo assunto da colui che mi ha mandato. Ma dopo che sarò stato assunto, ti manderò uno dei miei discepoli, affinché guarisca la tua malattia e dia vita a te e ai tuoi."
Nella sua risposta, Gesù rifiuta l'offerta di asilo di Abgar ma dice che manderà un discepolo nella sua terra per guarirlo e diffondere il Vangelo.
Sebbene sia incredibile pensare a qualcosa di scritto esplicitamente da Gesù, la maggior parte degli studiosi pensa che la lettera sia un falso. Ma questa non è tutta la storia. La maggior parte degli studiosi ritiene che Abgar fosse effettivamente un re arabo e che sia stato uno dei primi convertiti al cristianesimo al di fuori della Terra Santa. I discepoli di Gesù viaggiarono nella terra di Abgar, ma non è chiaro se sia stato miracolosamente guarito. Morì circa due decenni dopo la morte di Gesù. La natura della sua malattia non è mai stata completamente rivelata.
Le lettere furono trattate come reliquie sacre dopo essere state dissotterrate e alcune tradizioni africane e orientali le considerano ancora autentiche.
Per aumentare la possibilità che le lettere possano essere vere, ci sono altre lettere sopravvissute scritte da Abgar V. Abgar era chiaramente un uomo che amava inviare corrispondenza all'Impero romano. Abbiamo una lettera scritta da Abgar all'imperatore Tiberio. Uno studioso, Movses Khorenatsi, sostiene che questa lettera e la risposta di Tiberio sono autentiche. Se queste lettere sono autentiche, ciò dà credito al fatto che anche le lettere di Gesù potrebbero essere autentiche.
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