L'Arabia Saudita, una nazione vasta e arida, è spesso associata ai suoi deserti sconfinati, al caldo torrido e ai paesaggi aridi. Per secoli, i deserti di questa regione sono stati considerati inospitali, dove la vita faticava a prosperare e l'agricoltura sembrava impossibile. Eppure, sotto questa distesa di sabbia apparentemente infinita si nasconde una storia di straordinaria trasformazione.
Negli ultimi decenni, l'Arabia Saudita ha sfidato i limiti naturali e ha ottenuto ciò che molti pensavano fosse impensabile: trasformare parti del suo deserto in fiorenti terreni agricoli. Con tecnologie all'avanguardia, iniziative governative lungimiranti e una spinta incessante verso l'autosufficienza, il paese ha ridefinito il potenziale delle sue terre aride.
Con 2,14 milioni di km quadrati, il Regno dell'Arabia Saudita è uno dei quattordici paesi più grandi del mondo. Per fare un paragone, è quasi grande quanto tutta l'Europa occidentale. Nonostante le sue dimensioni impressionanti, gran parte del paese ha aspri paesaggi desertici.
Il Rub' al Khali, o Empty Quarter, è il più grande deserto sabbioso continuo della Terra. Misura circa 650.000 chilometri quadrati ed è tristemente famoso per le sue temperature estreme e il terreno inabitabile. La regione è imponente, con dune alte fino a 250 metri nel deserto, aride e desolate.
I deserti dell'Arabia Saudita non sono solo estesi, ma anche ostili. In estate, le temperature diurne superano di gran lunga i 50 gradi Celsius, mentre le notti sono esattamente l'opposto, precipitando sotto lo zero in inverno. Il caldo estremo, la mancanza di ombra e la mancanza di acqua rendono l'ambiente desertico molto difficile per la sopravvivenza della vita.
Il fatto che la geografia dell'Arabia Saudita sia priva di fiumi è uno degli aspetti più sorprendenti di quel paese. A differenza di molte altre grandi nazioni, l'Arabia Saudita non ha fiumi che scorrono, il che fornirebbe una fornitura costante di acqua dolce.
Storicamente, l'Arabia Saudita riceve una media di soli 150 millimetri di pioggia all'anno e, in alcune aree, anche meno. La scarsità d'acqua ha reso gran parte del paese sterile e inospitale, tendendo a modellare i paesaggi del paese.
L'aridità del deserto ha a lungo limitato la possibilità di insediamenti umani e sviluppo agricolo. Per secoli, questi luoghi difficili sono stati la riserva di tribù beduine nomadi, che erano sopravvissute grazie alla loro conoscenza della terra e alle scarse risorse da cui dipendeva.
I deserti in Arabia Saudita sono noti per essere alcuni dei luoghi più ostili della Terra a causa della mancanza di fonti d'acqua e del calore intenso. Queste vaste distese ospitano solo le piante e gli animali più resistenti, che si sono adattati per sopravvivere e che insieme danno l'impressione di una terra dove la vita è quasi impossibile.
Vaste aree di deserto sono state trasformate in terreni agricoli in Arabia Saudita. È stato niente meno che straordinario per un paese dove un tempo l'agricoltura era quasi impossibile. È iniziato con significativi investimenti in tecnologia e infrastrutture.
Il processo di sistemi di irrigazione avanzati, come l'irrigazione a perno centrale, ha consentito la coltivazione di raccolti in aree precedentemente sterili. Le falde acquifere sotterranee hanno anche fornito acqua tanto necessaria per questi sforzi agricoli, integrando le scarse precipitazioni del paese.
Il successo agricolo dell'Arabia Saudita ha molto a che fare con i progressi tecnologici. Con il supporto del governo, il paese ha investito molto in attrezzature agricole, impianti di desalinizzazione e tecnologie per il risparmio idrico. Questi sforzi hanno permesso ai suoi abitanti di coltivare grano, frutta e verdura su larga scala. Il paese produce anche grano localmente; ora, l'Arabia Saudita esporta persino grano, cosa che in precedenza era possibile solo tramite importazione.
Ridurre la dipendenza del paese dal cibo importato è stato uno degli obiettivi principali di questa trasformazione agricola. Fino a poco tempo fa, la maggior parte del cibo consumato in Arabia Saudita doveva essere importato a causa del duro ambiente desertico del paese.
Tuttavia, con l'aiuto di moderne tecniche agricole e infrastrutture, l'Arabia Saudita è ora autosufficiente principalmente in molte colture essenziali. Ciò non solo ha migliorato la sicurezza alimentare, ma ha anche giovato all'economia locale.
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