Un incrocio storico tra politica e religione

 

Nel 1620, un gruppo di pellegrini partì dal porto di Plymouth, nel Devon, per sfuggire alla persecuzione religiosa in Inghilterra da parte della Chiesa anglicana. Salparono a bordo del Mayflower, diretti in Virginia. A causa di una tempesta sfortunata, tuttavia, furono abbandonati e dovettero rifugiarsi a Cape Cod. I loro primi passi nel Nuovo Mondo furono in cima a Plymouth Rock, che sarebbe diventata un simbolo eterno della sovranità e della tolleranza individuale americana.

Quasi ogni parola di quella storia è stata trasformata in un racconto conveniente per il progetto nazionale americano; è una storia che riecheggia un unico messaggio: l'America è sempre stata un rifugio per coloro che scappavano dalla persecuzione religiosa o sociale, una casa per chiunque volesse vivere secondo le proprie convinzioni. È elegante, una linea netta tracciata dal nostro passato al nostro presente e una giustificazione per l'incrollabile supremazia morale dell'America.

Tuttavia, forse è più corretto comprendere il conflitto civile dei puritani attraverso la lente del dissenso politico, piuttosto che quella della persecuzione vera e propria. Sebbene la violenza religiosa fosse diffusa nell'Inghilterra del XVII secolo, il loro rifiuto della dottrina anglicana è meglio descritto come insoddisfazione per il governo inglese.

Robert Brown, il principale pensatore e leader del movimento puritano, cercò di stabilire una democrazia ecclesiastica, una forma di governo definita dall'impegno per la fede e dalla partecipazione alla vita civica in aderenza alla sua teologia. Il loro governo non fu infatti costruito sulla base della tolleranza religiosa; piuttosto, aumentarono le libertà civili per coloro che erano allineati religiosamente.

Non fu per articoli di fede che si staccarono dalle altre comunioni, ma a causa della disciplina ecclesiastica e in particolare della forma di governo nella chiesa anglicana, che i brownisti disapprovavano fortemente, sebbene senza adottare quella dei presbiteriani, poiché attribuivano pari responsabilità ai concistori e ai sinodi, ai vescovi e ai ministri.

Quando una delle loro chiese si riuniva, chiunque volesse essere incorporato nella loro società faceva una professione di fede e firmava un modulo con cui si impegnava a seguire il Vangelo nello stesso senso in cui lo facevano loro. Il potere di ammettere o escludere membri e di decidere tutti i conflitti apparteneva all'intera società.

Il conflitto fu, tuttavia, indubbiamente violento; sotto il regno della regina Elisabetta, i Brownisti furono imprigionati in massa. Racconti di torture ed esecuzioni non erano rari durante questo periodo. Temendo ulteriori conflitti, il gruppo puritano fuggì a Leida, una delle dodici province che alla fine avrebbero formato i Paesi Bassi. Portarono con sé la loro reputazione di fanatici intolleranti. A causa di incompatibilità con la cultura olandese, un calo dell'accoglienza e per le difficoltà finanziarie, intrapresero il loro viaggio attraverso l'Atlantico.

Le colonie puritane appena fondate nel nord-est americano non erano, secondo le parole di John Winthrop, una città su una collina, un rifugio di libertà individuale e religiosa in un mondo violento e intollerante. Dissentire, religiosamente o politicamente, significava rischiare l'esilio o una punizione violenta. Come scrive lo storico Kenneth Davis:

I dissidenti più famosi all'interno della comunità puritana, Roger Williams e Anne Hutchinson, furono banditi a seguito di disaccordi su teologia e politica. Fin dai primi giorni della Boston puritana, i cattolici ("papisti") erano un anatema e venivano banditi dalle colonie, insieme ad altri non puritani. Quattro quaccheri furono impiccati a Boston tra il 1659 e il 1661 per essere tornati in città con insistenza per difendere le proprie convinzioni.

Nel 1637, una milizia puritana lanciò un raid a sorpresa contro una città Pequot. Man mano che il numero dei coloni cresceva e il loro diritto alla terra, dato da Dio, si manifestava, avanzarono in tutte le direzioni. Non risparmiarono nessun uomo, nessuna donna, nessun bambino; ​​rasero al suolo la città e misero fuorilegge il nome Pequot. Fu più di un massacro di persone: fu lo sterminio di un'identità: un genocidio premoderno giustificato dalla volontà divina.

Ciò che oggi consideriamo un atroce atto di violenza era allora visto come il giusto Giudizio di DIO, che giustificava Benedizione e Lode al suo Grande Nome, per tutta la sua Grande Bontà e Salvezza!

I comandamenti delle SS

Le SS attive dall'inizio degli anni '20 come formazione paramilitare di supporto al Partito nazista e dal 1925 responsabili della sicurezza personale di Adolf Hitler, dopo il 1933 le SS ebbero il controllo dei più delicati rami dell'amministrazione interna del Reich, compresa la polizia e il controspionaggio.

Sebbene all'inizio fossero di modeste dimensioni, le SS assunsero col tempo un ruolo centrale nella vita politica tedesca specialmente dopo il 1929 quando Heinrich Himmler ne divenne il capo.

Nel 1936 lo stesso Himmler operò una fusione tra l'apparato poliziesco e le SS, instaurando un regime di illegalità e di terrore, dapprima in Germania e poi nei territori occupati dopo lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale.

Durante la guerra le SS arruolarono migliaia di volontari, anche non tedeschi, arrivando a contare quasi un milione di membri e riuscendo così a formare una quarantina di divisioni combattenti (Waffen-SS). Esse furono il principale strumento di realizzazione dello sterminio degli ebrei e dello sfruttamento spietato delle popolazioni civili in tutta Europa, nonché il braccio armato per combattere il comunismo.

Per tutti questi motivi, alla fine della guerra, il Tribunale Militare Internazionale di Norimberga dichiarò le SS un'organizzazione criminale.

Ecco alcune norme estratte dal regolamento interno che era in vigore nel corpo delle SS.

-Per assolvere i propri compiti e basandosi su di una determinata concezione del mondo e della vita, è stata creata una truppa omogenea, saldamente unita e solennemente legata con giuramento, il cui appartenenti vengono scelte nella migliore razza di uomini ariani.

-La conoscenza del valore del sangue e della terra e la condizione essenziale per essere ammessi alle SS. È necessario che ogni membro dell’SS. sia convinto del significato e dell’essenza del partito nazionale socialista. Verrà istruito nella concezione del mondo e della vita e sul piano fisico sarà addestrato in modo da essere impiegato con successo nella lotta per le idee nazionalsocialista, sia isolatamente che nel seno di un’associazione.

-Soltanto i tedeschi puri in fatto di sangue sono capaci di affrontare tale lotta. E per questa ragione che bisogna operare continuamente una selezione fra le SS, dapprima in modo superficiale e poi modo sempre più preciso.

-Questa selezione non è limitata agli uomini dato che essa ha per obiettivo la conservazione di consanguineità pura. Per tale ragione è richiesto ad ogni membro delle SS di sposarsi con una donna della sua razza. Di anno in anno, si accrescerà la severità dei provvedimenti per la conservazione della purezza delle SS.

-La fedeltà, l’onore, l’obbedienza e bravura rappresentano il marchio d’azione delle SS. Il loro distintivo reca il motto concesso da Fiore: il mio onore e la mia fedeltà. Le due virtù sono legate all’una all’altra indissolubilmente.

-Chi trasgredisce diventa indegno di appartenere alla SS. L’obbedienza è richiesta incondizionatamente. Esso deriva dalla convinzione che l’idea nazionalsocialista deve prevalere. Colui che possiede tale convinzione e si schiera con passione dalla sua parte si sottomette volontariamente all’obbligo dell’obbedienza. E per questa ragione che le SS. saranno sempre pronte ad eseguire ciecamente ogni ordine che provenga dal Fuhrer o dai loro superiori, anche se verranno richiesti loro i più grandi sacrifici.

-L’obbedienza delle SS è la più alta virtù di un uomo che combatte per le sue idee.

-Le SS. combattono senza esitazioni contro i più pericolosi nemici dello Stato: ebrei, massoni, gesuiti e il clero che si interessa di politica.

Alcuni tristi fatti storici

 

Michael Rockefeller (al centro), figlio del governatore di New York e futuro vicepresidente degli Stati Uniti Nelson Rockefeller, scomparve in Papua Nuova Guinea nei primi anni '60.

Catturato qui durante il suo primo viaggio nel maggio 1960, il suo sorriso non lascia intuire il destino che lo attendeva.

Si ritiene che abbia incontrato il popolo Asmat, che lo decapitò prima di consumarne la carne, una pratica radicata nella loro tradizione di trattare i nemici come qualcosa di più di semplici avversari.

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Otylia Januszewska

 

Otylia Januszewska sedeva accanto al figlio Aleksander per quello che sarebbe stato il loro ultimo ritratto insieme. 

Il ragazzo era morto solo pochi giorni prima, ma nell'era vittoriana il dolore spesso trovava espressione nella fotografia post-mortem.

Questa fotografia non era solo un ricordo, era un modo profondamente personale di affrontare la perdita.

La pratica era radicata in un antico concetto chiamato memento mori, che significa: ricorda che devi morire.

Secoli prima, il Medioevo aveva portato in vita i ricordi della mortalità attraverso i dipinti, mentre le antiche civiltà realizzavano ciondoli con motivi scheletrici.

Nel XIX secolo, la fotografia trasformò queste vecchie tradizioni. Le famiglie, come quella di Otylia, usavano questo nuovo mezzo per preservare i loro legami, mantenendo un legame con coloro che amavano anche nella morte.

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Genie Wiley

 

 Nel 1970, la tredicenne Genie Wiley fu salvata da un incubo che aveva caratterizzato tutta la sua infanzia.

Suo padre, un tiranno brutale, la rinchiuse in una stanza chiusa a chiave, legandola a un vasino per bambini e contenendola in una camicia di forza improvvisata.

Ringhiò come un cane per zittirla, lasciandola incapace di camminare o parlare.

La fotografia fu scattata subito dopo il suo salvataggio e mostra una ragazza fragile in un ospedale, che fissa un futuro incerto.

Sebbene liberata dal padre, la sua vita si spostò in una serie di istituzioni, ognuna delle quali lasciò il suo segno. Fino ad ora, il suo destino rimane sconosciuto.

Il "salone Ketty" del nazista Heydrich

Reinhard Heydrich

Nella sede della Gestapo a Berlino, le schede dei personaggi importanti erano raccolte da un enorme schedario o orizzontale circolare capace di 5000 note, che poteva essere manovrato da un solo operatore. Mosso da un motore elettrico, girava su sé stesso e porgeva la scheda desiderata con la semplice pressione di un tasto.

Questo strumento naturalmente non era che un dettaglio dell’organizzazione, esso in realtà serviva per disporre velocemente informazioni. Heydrich, ad esempio, mise a frutto le sue esperienze di vizioso nella creazione del famoso “Salone Kitty”. Il vice capo della Gestapo aveva notato che spesso i frequentatori di case compiacenti si lasciavano andare a confidenze con le mondane. Così fece arredare lussuosamente un albergo di Berlino, trasformandolo in una casa squillo, riservata ai diplomatici e ai giornalisti stranieri. Questa casa ospitava “ragazze di vita” di particolare bellezza, intelligenza, cultura e conoscenza delle lingue.

Bar, Hall e camere da letto dell’hotel furono letteralmente imbottite di microfoni che registravano tutte le conversazioni. Grazie a questi sistemi ultra capillari di spionaggio, la Gestapo fece largo utilizzo come strumento indispensabile di spionaggio per tutte le più torbide e sanguinose licenze del terzo Reich.

La Gestapo, non soltanto predispose gli elenchi delle persone da giustiziare durante la notte dei “lunghi coltelli”, ma spettava ad essa l’incarico di portare a termine il compito, trattandosi di azioni contro i nemici dello Stato.

Quando Hitler volle impadronirsi del comando supremo della Wehmacht, nel 1938, preparò l’odiosa macchinazione contro i due capi dell’esercito. il maresciallo Werner von Blomberg e il colonnello generale Werner von Fritsch. Von Blomberg, sessantaduenne, aveva sposato la propria segretaria Erna Gruhn, e la Gestapo rivelò che la donna era stata allevata in un equivoco salone di massaggi di Berlino; aveva poi posato per foto immorali e risultava schedata dalla polizia come prostituta.

Von Fritsch, noto come misogino, fu invece accusato da un falso testimone di pratiche omosessuali. Lo stratagemma venne architettato da un bavarese Heinrich Muller, che in seguito sarebbe diventato capo della Gestapo e conosciuto col nome di “Gestapo Muller”. Von Fritsch ricorse ad un giurì d’onore e la corte presieduto da Goring e della quale faceva parte anche il grand’ammiraglio Erich Raeder, lo assolse pienamente. Tuttavia il generale come Von Blomberg, dovette dare le dimissioni: morì misteriosamente l’anno dopo in Polonia mentre era al comando di un vecchio reggimento.

Una guerra scoppiata per un orecchio tagliato

Aprile 1731, il brigantino britannico Rebecca fu fermato e perquisito da navi spagnole al largo della costa di Cuba. Gli spagnoli erano alla ricerca di contrabbandieri e merce di contrabbando e trovarono ciò che cercavano nella stiva della Rebecca. La Rebecca, capitanata da Robert Jenkins, fu trovata con una scorta illegale di zucchero nascosta nelle stive della nave.

In risposta alla scoperta del contrabbando, gli spagnoli catturarono il capitano Jenkins e presumibilmente lo torturarono. Durante la prova, gli spagnoli tagliarono in modo sconcertante l'orecchio di Jenkins. Non è chiaro se si sia trattato semplicemente di uno spasmo di crudeltà e violenza o di qualcosa fatto per inviare un messaggio agli inglesi, che si stavano sempre più coinvolgendo nel commercio caraibico.

Quando gli fu comunicato l'incidente, l'ufficiale capo a Port Royal scrollò le spalle. Ammise che la Rebecca e il suo capitano erano impegnati in "commerci clandestini" e che questi tipi di personaggi erano inclini alla violenza. Gli inglesi liquidarono l'incidente e le cose tornarono alla normalità. I contrabbandieri britannici trasportavano merci illecite e gli spagnoli cercavano di fermarli.

Poi, sette anni dopo, nel 1738, l'incidente fu resuscitato come uno stratagemma politico. Le tensioni tra Gran Bretagna e Spagna erano in aumento da anni. I problemi in questione includevano lo stato del commercio nei Caraibi, principalmente di schiavi, zucchero e rum. C'erano anche problemi persistenti riguardanti il ​​confine tra la Florida spagnola e la Georgia. Molti all'interno del governo britannico temevano che la guerra non potesse essere evitata e molti altri non vedevano l'ora di una guerra con la Spagna per aprire nuovi mercati per i commercianti britannici nel Nuovo Mondo.

Coloro che erano a favore della guerra erano in gran parte Tories che vedevano il Primo Ministro Robert Walpole come una figura debole e indecisa. Per forzare la questione, i Tories lanciarono uno stratagemma politico incendiario. Presentarono l'orecchio di Robert Jenkins sul pavimento della Camera dei Comuni. Fu presentato un barattolo di salamoia, che mostrava l'orecchio sottaceto del Capitano Jenkins. I Tories dissero che Walpole aveva permesso agli spagnoli di scatenarsi, e il risultato fu che i buoni marinai britannici vennero torturati e mutilati.

Robert Jenkins perse il suo orecchio sette anni prima che venisse presentato al popolo britannico. All'epoca, l'incidente non fu visto come altro che il costo di fare affari nei mari senza legge dei Caraibi. Ma ora, l'orecchio veniva alzato come un grido di battaglia contro la Spagna. Con l'orecchio presentato in modo orribile al pubblico, la voglia di guerra contro la Spagna balzò di gran lunga.

Così gli inglesi furono in grado di lanciare un attacco ai possedimenti spagnoli nei Caraibi nel tentativo di correggere i torti del passato e in difesa di persone come il capitano Jenkins.

Gli inglesi iniziarono ad attaccare i forti spagnoli in tutti i Caraibi. L'obiettivo era quello di ridurre le capacità spagnole nella regione e quindi consentire agli inglesi di espandersi nel vuoto. All'inizio, gli inglesi ebbero successo e riuscirono a sferrare una serie di colpi con successo con le loro ampie risorse navali.

Un attacco via terra contro St. Augustine fu lanciato anche sotto il comando del governatore Oglethorpe, famoso per la Georgia. Ma l'assedio si bloccò senza risultati decisivi. Anche un contrattacco in Georgia si impantanò nelle paludi lungo la costa.

Gli inglesi tentarono quindi di lanciare un'armata attorno alla punta del Sud America nel Pacifico con risultati disastrosi. L'armata subì il 90% di perdite e fu salvata solo dalla cattura di un galeone spagnolo carico di tesori, che fu riportato con successo a Londra... quasi quattro anni dopo che l'armata salpò verso sud.

Alla fine, la guerra di Jenkins fu un disastro. Fu costosa, indecisa e rivelò una serie di debolezze britanniche piuttosto che di punti di forza. Alla fine, lo status quo fu ripristinato e mantenuto dopo la guerra.

La maggior parte delle persone ha dimenticato la guerra di dell’orecchio di Jenkins perché fu rapidamente assorbita dalla guerra di successione austriaca, che ancora una volta contrappose gli inglesi agli spagnoli. Questa fu molto più grande e famosa e i risultati furono effettivamente significativi. La fine della Guerra di dell’orecchio di Jenkins si fuse con l'inizio della Guerra di successione austriaca, quindi la prima viene spesso ignorata a favore della seconda.

La Guerra dell’orecchio di Jenkins fu lanciata non a causa degli spagnoli, ma perché alcuni politici di Londra volevano vedere il primo ministro Walpole umiliato e diminuita l’immagine di potenza degli spagnoli.

Alla fine, morirono 50.000 marinai britannici e andarono perdute oltre 400 navi. Gli spagnoli persero solo 4.500 morti e molte meno navi. La disparità nelle perdite portò gli inglesi a perseguire aggressive riforme navali.

La guerra durò dal 1739 al 1748. Tuttavia, la guerra di successione austriaca iniziò nel 1740, quindi l'unico periodo durante il quale la guerra si verificò indipendentemente da quel conflitto più ampio fu il 1739-1740.