domenica 20 luglio 2025

Il carattere cocciuto di Galilei


 

Uno dei miti più duraturi sulla storia della Chiesa, sul cristianesimo e sulla scienza riguarda il famoso scienziato Galileo Galilei. Molti credono che Galileo sia stato imprigionato dalla Chiesa cattolica per le sue opinioni eretiche sul moto della Terra intorno al Sole. Questo evento viene utilizzato come esempio di come la Chiesa sia arretrata, antiscientifica e contraria alla libertà. Ma questo è solo un piccolo aspetto del dibattito che si stava realmente svolgendo.

La storia di Galileo contro la Chiesa non riguarda tanto la scienza contro la religione, quanto piuttosto uno scontro di personalità. Il destino di Galileo aveva poco a che fare con la scienza e molto con rancori personali. Infatti, all'epoca, molti dei più importanti scienziati, pensatori e persino astronomi europei erano gesuiti.

Cosa accadde realmente? E perché la maggior parte delle persone continua a vedere questo evento attraverso una lente così semplicistica?

È vero che all'epoca la Chiesa cattolica considerava l'eliocentrismo un'eresia. L'idea che la Terra orbitasse attorno al Sole sembrava contraddire alcuni passaggi delle Scritture. La Chiesa stava combattendo le conseguenze della Riforma e riteneva che permettere che la Bibbia fosse interpretata in modo errato, o addirittura riscritta, fosse una grave minaccia per il cattolicesimo. Così, nel 1616, la Chiesa dichiarò l'eliocentrismo eretico fino a quando non fossero state presentate ulteriori prove. Nel 1616 l'eliocentrismo era un'ipotesi matematica e non qualcosa che chiunque potesse dimostrare fisicamente. Quindi l'idea fu accantonata.

All'inizio la Chiesa era molto amichevole con Galileo. Infatti, Galileo aveva un forte rapporto personale con papa Urbano VIII, che era un suo sostenitore pubblico. È estremamente importante ricordarlo.

Nel 1616, Galileo fu ammonito dal cardinale Bellarmino di non difendere pubblicamente l'eliocentrismo. Il messaggio non era una condanna, ma un avvertimento amichevole. La Chiesa voleva che Galileo tenesse un profilo basso fino a quando la questione non si fosse placata. Non voleva avere un litigio pubblico con l'astronomo. È probabile che l'avvertimento di Bellarmino provenisse direttamente dal papa stesso.

A Galileo non piaceva l'idea di evitare la questione. Gli era stato detto che non poteva difendere o insegnare pubblicamente l'argomento, quindi decise invece di scrivere un libro sull'eliocentrismo contro il geocentrismo. E fu allora che tutto andò a rotoli.

L'opera di Galileo, Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo, era un dialogo socratico tra due personaggi. Uno sosteneva l'eliocentrismo e l'altro il geocentrismo. Il problema era che il libro era beffardo. La posizione geocentrica veniva criticata aspramente come sciocca e stupida. Il personaggio che la difendeva, Simplicio, era chiaramente un sostituto di papa Urbano, e il personaggio era dipinto come uno sciocco.

Un altro problema era che Galileo aveva scritto l'opera intenzionalmente in italiano, invece che in latino. Si trattava di una scelta deliberata, dato che all'epoca la maggior parte delle opere scientifiche serie erano scritte in latino. Ciò rafforzava ulteriormente l'idea che egli fosse intenzionalmente ottuso. Inoltre, era sostenuto dai Medici piuttosto che dalla comunità gesuita, che fino a quel momento lo aveva sempre appoggiato.

L'indignazione per il libro non riguardava tanto il suo contenuto scientifico quanto il tono e l'umiliazione che Galileo aveva chiaramente cercato di infondere nelle pagine. Il libro era volutamente offensivo ed era uno schiaffo in faccia al papa, che stava già lottando con numerose questioni. Il papa si sentì offeso e non poté lasciare che l'offesa restasse senza risposta.

Il tono abrasivo e beffardo di Galileo allontanò tutti i suoi potenziali alleati all'interno della Chiesa cattolica, lasciandolo sostanzialmente senza amici. Galileo fu quindi etichettato come sospetto eretico e processato dall'Inquisizione romana. Galileo abiurò quando si rese conto di aver oltrepassato un limite grave con la Chiesa e fu condannato agli arresti domiciliari.

Galileo non fu mai torturato né minacciato di tortura. Non fu rinchiuso in una torre. Fu posto agli arresti domiciliari in una villa spaziosa, dove gli furono “garantiti tutti i comfort”, compreso un servitore personale. Galileo era libero di fare ciò che desiderava per il resto della sua vita mentre era agli arresti domiciliari.

La Chiesa avrebbe potuto facilmente condannare Galileo a morte o rinchiuderlo in una squallida prigione. Cercò di evitare quelle situazioni spinose. Gli arresti domiciliari erano considerati l'opzione migliore. Galileo era diventato un peso politico, non scientifico. Alla Chiesa importava poco che la gente credesse nell'eliocentrismo o nel geocentrismo, ma le importava molto che i funzionari pubblici la insultassero apertamente e aggirassero le norme consolidate da tempo.

Il peccato di Galileo non aveva nulla a che fare con la scienza, ma era legato alla sfida all'autorità della Chiesa. La Chiesa era in difficoltà in quel periodo. Era sotto assedio da parte del protestantesimo e molti temevano che permettere tali offese pubbliche avrebbe solo minato ulteriormente l'autorità della Chiesa. Non aiutava il fatto che il papa fosse stato un amico e sostenitore pubblico e privato di Galileo. Leggere la sua descrizione del papa era un insulto personale oltre che politico.

L'orgoglio era dilagante da entrambe le parti, ed era proprio l'orgoglio che spingeva sia Galileo che la Chiesa ad agire in modo così scorretto l'uno verso l'altro.

Questo evento è molto più sfumato di quanto la maggior parte delle persone creda. La Chiesa era comunque nel torto, e ci sono voluti molti decenni perché lo ammettesse finalmente. I fattori che hanno portato a questi eventi erano molteplici e difficili da comprendere appieno oggi. La scienza non fu il motore principale di questa questione; lo furono piuttosto l'autorità della Chiesa, la Riforma e la percezione del papato.

Nel XIX secolo, le figure anticlericali e gli atei desiderosi di abbattere la religione sfruttarono questa storia e la presentarono come un perfetto esempio dell'opposizione della Chiesa alla scienza. Ciò avvenne molto tempo dopo i fatti, e l'immagine della Chiesa cattolica come entità arretrata e barbara che cercò di schiacciare il Rinascimento è un'invenzione moderna. Galileo fu trasformato in un martire della comunità scientifica dopo l'insorgere del dibattito sull'evoluzione, ma ciò avvenne molto tempo dopo la sua morte.

La verità è che la Chiesa ha effettivamente finanziato molte opere d'arte e di scienza. I Medici, che sostennero il lavoro pungente di Galileo che lo portò agli arresti domiciliari, erano estremamente vicini ai patriarchi cattolici e al papa. Ma questo non si adatta alla narrazione creata nel XIX secolo riguardo al Rinascimento e alla Chiesa.

Nel 1758, grazie a nuove e migliori prove, la Chiesa revocò il divieto sugli insegnamenti eliocentrici.

Nessun commento:

Posta un commento

Post più letti in assoluto