Storia: racconti, vicende, aneddoti

Per la maggior parte delle persone, la storia di Napoleone Bonaparte finisce a Waterloo.  Ma cosa è successo dopo la sua fatale sconfitta? Dopo Waterloo, Napoleone tornò a Parigi, sperando di trovare nuovo sostegno. Invece, trovò una popolazione fredda e una legislatura ostile. La sconfitta di Napoleone a Waterloo gli era costata più del suo esercito. Gli era costata l'adorazione del suo popolo. Assistendo a manifestazioni ostili, Napoleone abdicò e si ritirò nel castello di Malmaison. Mentre l'esercito prussiano si avvicinava a Parigi, furono lanciati ripetuti appelli informando la popolazione che stavano cercando di catturare Napoleone, vivo o morto. Così fuggì sulla costa a Rochefort, Charente-Maritime. Sperava di imbarcarsi per gli Stati Uniti, dove affidandosi ai sentimenti filo-francesi della popolazione, avrebbe potuto ottenere il permesso asilo. Ma gli inglesi bloccarono la costa francese e non ci fu modo per fuggire. Il 15 luglio 1815, Napoleone si arrese a Freder...

Il termine "Olanda" (in italiano Olanda) si riferisce a una regione storica/geografica all'interno dei Paesi Bassi e deriva dall'antica parola olandese Holtland ("terra boscosa"). In origine si riferiva a una regione nella parte nord-occidentale dei moderni Paesi Bassi, parte della Contea d'Olanda, fondata intorno al X secolo all'interno del Sacro Romano Impero. La Contea d'Olanda divenne un'entità potente durante il Medioevo, nota per il commercio e le attività marittime. Città come Amsterdam, Leida e Haarlem prosperarono. Nel XVI secolo, l'Olanda svolse un ruolo centrale nella rivolta olandese (1568-1648) contro il dominio spagnolo degli Asburgo. Ciò portò alla formazione della Repubblica olandese (Repubblica dei sette Paesi Bassi uniti), con l'Olanda come provincia più ricca e influente. Durante il XVII secolo (l'età dell'oro olandese), l'Olanda dominò il commercio, la scienza e l'arte globali. Il termine ...

Hitler e Rudolf Hess   La notte di luna piena del 10 maggio 1941, un sabato, Londra subì una delle più terribili incursioni aeree della guerra. Cinquecento bombardieri tedeschi, decollati fra le 20 e le 24, spianarono in poche ore una zona della capitale vasta 3 km². Il violentissimo attacco doveva mascherare i preparativi all’est per l’aggressione dell’unione sovietica, fissata per il 21 giugno e la lasciar credere che Hitler aveva ancora intenzione di invadere l’Inghilterra. Mentre la prima ondata di aerei sganciava bombe dirompenti sulla City, un Messerschmitt 110, disarmato e con la croce uncinata dipinta sotto le ali, penetrava solitario nel cielo della Scozia e sorvolava Glasgow: all’altezza di Dungabel House, un castello di pietra appartenente al primo duca di Hamilton, il pilota si gettava col paracadute e cinque minuti più tardi veniva catturato da un reparto della protezione civile. Alla stessa ora, Winston Churchill trascorreva il weekend a Ditcheley Park, n...

  La Grande Guerra, come era conosciuta, fu una guerra che devastò il mondo nel 1914-1918. La prima guerra mondiale fu una guerra di carneficina, che causò milioni di vittime e ne lasciò centinaia di migliaia disabili. Ma dietro le statistiche e i campi di battaglia c'erano esseri umani veri, volti, nomi e storie. Tutto cominciò in una calda giornata a Sarajevo, in Bosnia, il 28 giugno 1914. L'arciduca Francesco Ferdinando, erede al trono austro-ungarico, era venuto a visitare la città con la moglie Sofia. Mentre cavalcavano per le strade della città, un giovane serbo bosniaco, Gavrilo Princip, si fece avanti e sparò due proiettili, uccidendo sia Francesco Ferdinando che Sofia. L'omicidio insensato avrebbe innescato una reazione a catena che avrebbe portato a una delle guerre più mortali negli annali dell'uomo. Il costo umano di quella guerra fu enorme. Mentre la guerra continuava, milioni di soldati furono spediti in prima linea, dove furono sottoposti ad atrocit...

  Nel 499 a.C., l'Impero persiano si estendeva dall'India all'Egitto, comprendendo un'area di oltre cinque milioni di chilometri quadrati. Questo stato colossale era amministrato da Babilonia, ma le grandi distanze e i lenti mezzi di comunicazione creavano una situazione unica ai margini dell'impero. Un messaggero reale a cavallo impiegava diverse settimane per consegnare un messaggio del re Dario I a una città lontana come Mileto sulla costa dell'Egeo. Potevano anche volerci mesi per radunare un esercito nel cuore dell'impero e schierarlo ai suoi confini. In queste circostanze, i governatori delle province remote, i satrapi, godevano di una notevole autonomia. In pratica, governavano come re indipendenti che si sottomettevano solo nominalmente all'autorità centrale. Tuttavia, questa libertà aveva un rovescio della medaglia: i satrapi dovevano fare grandi sforzi per avanzare nella loro carriera. Ciò era particolarmente vero per i governanti delle picco...

Nel marzo 1944, l'esercito giapponese lanciò l'operazione U-Go dalla Birmania all'India nord-orientale. Fu un piano audace: colpire duramente le forze britanniche in India, indebolirne la presa e potenzialmente scatenare una rivolta tra i nazionalisti indiani. Questa offensiva fu diretta a punti critici lungo la strada dalla Birmania all'India, come le città di Imphal e Kohima. Kohima, situata su una cresta, era una linea di rifornimento critica per le truppe britanniche sulla frontiera tra India e Birmania. Tra aprile e giugno 1944, qui fu combattuta una delle più grandi battaglie del sud-est asiatico. In seguito fu soprannominata " La Stalingrado dell'Est ". Per più di due settimane, i soldati britannici e indiani scavarono le loro trincee durante i continui attacchi giapponesi fino a quando non contrattaccarono. Le forze giapponesi lanciarono la loro offensiva il 6 marzo 1944. Mentre la maggior parte delle truppe assediava Imphal, la 31a division...

  Se fosse possibile viaggiare nel tempo, Firenze nel 1504 sarebbe un posto affascinante da visitare. Questa città murata sul fiume Arno era la casa dei Medici, una delle famiglie di banchieri più ricche d'Italia, il cui mecenatismo ispirò e finanziò in parte la rinascita di ogni interesse per l'arte classica, l'architettura e la filosofia, nota come Rinascimento, che era ormai pienamente in corso poiché i testi classici greci e romani provenienti dall'Oriente raggiungevano l'Italia tramite il commercio. Tre degli artisti più influenti del Rinascimento lavoravano anche a Firenze in quel periodo: Leonardo, Michelangelo e Raffaello. Forse erano concorrenti, ma il loro lavoro si alimentava anche a vicenda. Notando le innovazioni introdotte dai loro rivali, ognuno cercò di superare gli altri adottando approcci simili e spingendo ulteriormente le nuove idee e tecniche. Raffaello era il più giovane, aveva 21 anni e si era recato a Firenze per imparare dai suoi anziani. Se...

  Non ho mai creduto al destino fino al giorno in cui la mia resiliente nonna ha fissato la telecamera, raccontando una storia così straordinaria da mettere alla prova la mia comprensione del caso. Circondata da una troupe di registrazione fornita da Steven Spielberg, ha raccontato di una singola decisione, una scelta tra sinistra o destra, che è diventata il momento della porta scorrevole che ha cambiato innumerevoli vite, inclusa la mia. Ogni volta che ci ripenso, un brivido mi attraversa: una scelta apparentemente così semplice, ma con conseguenze inimmaginabili. Gli orrori di Auschwitz sono stati raccontati molte volte, ma per mia nonna Tola, una sopravvissuta, è rimasto un capitolo indicibile della sua vita. Crescendo, sapevo che aveva sofferto qualcosa di inimmaginabile, ma non ne capivo appieno il peso. Si rifiutava di parlare del passato e delle atrocità che aveva vissuto. " Non chiedere ", diceva mia madre ogni volta che esprimevo curiosità. La regola non det...