Storia: racconti, vicende, aneddoti

  Ecco alcuni paesi che sembrano odiare apertamente e fervidamente gli Stati Uniti d'America. La Corea del Nord è uno di questi. Protetta dal suo potente vicino, la Cina, la Corea del Nord non ha mai remore a criticare gli Stati Uniti e a usare retorica militarista e minacce di morte. La maggior parte delle persone sa che gli Stati Uniti hanno combattuto una guerra contro la Corea del Nord, ma pochi si rendono conto di cosa abbiamo fatto a quel paese durante la guerra. Le azioni degli Stati Uniti durante la guerra di Corea sono il motivo per cui la Corea del Nord odia ancora l'America e perché è determinata a procurarsi un'arma nucleare. Durante la guerra di Corea, la neonata Aeronautica Militare degli Stati Uniti (separata dall'esercito americano nel 1947) ebbe la sua prima occasione di mostrare le ali e i muscoli. La strategia generale prevedeva una campagna di bombardamenti strategici generalizzata, simile a quelle condotte alla fine della Seconda Guerra Mondiale. Og...

  Mary Bell, il cui nome è unico negli annali della criminalità, nacque il 26 maggio 1957 da una prostituta adolescente. Inaspettatamente e indesiderata, la bambina si sviluppò in una giovane con una propensione alla violenza che avrebbe scosso un'intera nazione. Emotivamente distaccata fin da piccola, Mary era un terrore sia nel quartiere che nel cortile della scuola. Bulla a cui piaceva prendere di mira i bambini più piccoli, era risaputo che se avesse fissato lo sguardo su un bersaglio, questi avrebbero potuto aspettarsi una strangolamento prima della fine della giornata. Si racconta che, in un'occasione memorabile, avesse inchiodato a terra una bambina e le avesse infilato manciate di sabbia in gola. Mary apparve per la prima volta sul radar della polizia l'11 maggio 1968, quando un compagno di giochi di tre anni fu trovato che vagava vicino a casa sua, nel quartiere Scotswood di Newcastle, apparentemente stordito. Sanguinante dalla testa, raccontò alla madre che lui e ...

  Pensando a una miniera, pensate al profondo pozzo scavato nella terra, a decine di piedi che si trascinano, sollevando polvere. Pensate alle persone che martellano la terra dura, creando una cacofonia di suoni, man mano che il pozzo della miniera si fa più profondo. Che aspetto hanno? Forti, muscolosi, sudati, forse impolverati e maschi? Nella foresta di Krumlov (Repubblica Ceca), esiste uno dei più grandi giacimenti di selce d'Europa, risalente al Mesolitico e al periodo di Hallstatt. Tra i giacimenti minerari si trova uno dei pozzi più grandi, appartenente alla tarda cultura di Lengyel. È stato all'interno di questo pozzo che i ricercatori hanno scoperto i resti di due donne, due donne che sembrano essere state un tempo le stesse minatrici di questo pozzo. Per comprendere la storia completa di queste donne, la Dott.ssa Eva Vaníčková e i suoi colleghi hanno condotto un'analisi approfondita, che ha incluso la determinazione di età, sesso, stato di salute, consumo di cibo,...

  Il 10 settembre 1945, un allevatore americano di nome Lloyd Olsen decise di macellare del pollame e venderlo per trarne profitto. Con sua sorpresa, uno dei polli era ancora vivo, nonostante fosse privo di testa. Fondamentalmente, il tronco encefalico era rimasto intatto, permettendo all'animale di continuare a usare i suoi riflessi. Inoltre, un coagulo di sangue aveva impedito al pollo di morire dissanguato. (Il pollo in questione si chiamava Mike, e presto gli fu dato un simpatico soprannome: Miracle Mike.) Stupito dalla sua fortuna, Olsen cercò di mantenere in vita questo uccello prodigio il più a lungo possibile instillandogli in gola una miscela di cereali e acqua con un contagocce. Presto, Mike divenne una celebrità e finì per andare in tournée con il signor Olsen. La gente pagava cifre esorbitanti per vederlo e rimaneva sbalordita alla vista del pollo senza testa. In totale, Mike riuscì a vivere per diciotto mesi senza testa.

  La storia non è estranea alle invasioni militari su larga scala. Fin dall'inizio dei tempi, gli stati si sono invasi a vicenda per espandersi economicamente e politicamente. Tuttavia, nessuna invasione è mai stata più grande dell'invasione tedesca dell'Unione Sovietica. Denominata Operazione Barbarossa, dal nome di un ex conquistatore tedesco, l'invasione fu la più grande di tutti i tempi sia in termini di portata geografica che di materiale militare. L'invasione si estese su un fronte di quasi 3.200 chilometri, da Leningrado fino al Mar Nero, vicino alla Crimea, e oltre. Su quel fronte, si scontrarono quasi 6 milioni di soldati. L'Operazione Barbarossa stessa fu, di fatto, più grande della maggior parte delle guerre della storia umana. Gli unici altri conflitti che si avvicinano ad essa per portata assoluta furono le azioni giapponesi nel Pacifico, sempre durante la Seconda Guerra Mondiale, e la Prima Guerra Mondiale. L'invasione tedesca dell'Unione S...

  La storia indiana è spesso rappresentata dal grande pubblico come estremamente conservatrice ed emotivamente repressa. Una percezione comune degli antenati è che questi antichi indiani fossero estremamente convenzionali. Si concentravano esclusivamente sul dovere e non erano interessati a impulsi romantici o alla ricerca della libertà personale. Tuttavia, la letteratura e i resoconti storici dell'antica India indicano una realtà più sfumata. Sì, accoglievano un'ampia gamma di espressioni emotive, come l'amore, il flirt, l'amicizia e persino il dolore, piuttosto che essere emotivamente distaccati o repressi. Gli antichi indiani non vivevano in mondi segregati per genere Uomini e donne si mescolavano spesso liberamente nella vita quotidiana nell'antica India. Secondo resoconti storici come il Kathasaritsagara e il Kamasutra, studenti di entrambi i sessi studiavano insieme e sviluppavano legami intimi. I giovani si riunivano in bar, giardini, festival e scuol...

Il cristianesimo ha una lunga e travagliata storia di eresia. Le idee su chi sia Dio, chi sia Gesù e come la Chiesa debba essere organizzata hanno causato innumerevoli conflitti tra vari gruppi e confessioni. Sebbene ciò non accada da molto tempo, ci sono stati periodi in cui l'eresia era punibile con la morte. Da Jan Hus, uno dei primi progenitori del movimento protestante, alle innumerevoli persone uccise nelle guerre tra protestanti e cattolici che sconvolsero l'Europa, fino a quelle prese di mira da varie Inquisizioni, ci sono stati numerosi casi in cui una persona è stata uccisa per divergenze teologiche etichettate come eresia. Ma non è sempre stato così. Nella Chiesa primitiva, l'eresia veniva punita con la scomunica e la penitenza, non con l'esecuzione violenta. In effetti, la Chiesa primitiva era ammirevolmente dedita al pacifismo che Gesù e i suoi più stretti seguaci predicarono e praticarono durante la loro vita. Tutto cambiò con l'esecuzione di un uomo d...