Una inquietante collezione

Molto prima della colonizzazione europea, i Maori della Nuova Zelanda praticavano la conservazione delle teste mozzate, note come mokomokai.

Queste teste venivano rimosse, bollite, affumicate, essiccate al sole e ricoperte di olio di squalo prima di essere esposte come simboli di onore o vittoria.

Con l'arrivo degli inglesi negli anni '40 dell'Ottocento, queste sacre reliquie divennero oggetto di saccheggio.

Il Maggiore Generale Horatio Gordon Robley, ritratto nell'inquietante fotografia (sopra riporatata) con la sua collezione, prestò servizio durante le Guerre Terrestri neozelandesi.

Raccolse almeno trentacinque di queste teste conservate, allontanandole dalla cultura che un tempo aveva dato loro un significato.

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